Op een bepaald moment in het leven komt men erachter dat hij niet kan blijven doen wat voorheen altijd zo vanzelfsprekend leek. Het is een pijnlijke conclusie. Eén die we moeten accepteren. En niet negeren. We zullen er geen doekjes om winden: als redactie hebben we na veel wikken en wegen, lang beraad en met pijn in ons hart besloten om Azady tot een einde te brengen. Omstandigheden en harde feiten hebben ertoe geleid dat dit noodzakelijk is. We begrijpen dat dit veel protest met zich meebrengt en ook veel vragen zal oproepen. Daarom zien wij het onze plicht om aan onze lezers, voor wie wij ons jarenlang hebben ingezet en zonder wie Azady niet mogelijk zou zijn, onze beslissing toe te lichten.

Voor de continuïteit van Azady is een sterke redactie noodzakelijk. Azady is gebaseerd op idealen en doelstellingen, die alleen haalbaar zijn met volledige inzet. Onze schrijvers – huidige en vroegere – zijn allemaal hoogopgeleide studenten. Zij hebben het schrijven voor Azady altijd naast hun studie en betaalde bijbaantjes gedaan. Ondanks de bijhorende tijdsdruk heeft iedereen altijd met volle overgave bijgedragen. En ondanks felle kritiek op onze onafhankelijkheid en manier van werken, zijn wij door blijven gaan met datgene wat wij het liefste doen: schrijven ten behoeve van de Koerdische kwestie in Koerdistan en diaspora. Deze eisen die wij aan onze continuïteit stellen zijn echter niet langer realiseerbaar.

Hoe komt dat? Azady begon zes jaar geleden als initiatief van leden van een generatie midden in de bloei van hun leven. Tegenwoordig zijn tijden helaas anders dan voorheen. Het is te merken dat de huidige generatie steeds minder behoefte heeft om zich bezig te houden met lokale Koerdische problematiek. Bovendien zijn er nieuwe trends gaande en komen nieuwe sociale media in een rap tempo op om in bepaalde behoeftes die er wel zijn te voorzien. De behoefte om Azady te lezen is er; de behoefte om af en toe bij te dragen is er ook; de behoefte voor honderd procent inzet lijkt echter weg te sijpelen. En dat laatste heeft altijd de kern van het succes en de overleving van Azady gevormd. Zonder honderd procent inzet, geen Azady.

Maar het bovenstaande is niet ons grootste probleem. Om Azady draaiende te blijven houden zoals het ooit bedoeld is, zijn schrijvers nodig die de Koerdische taal beheersen, een bepaald niveau hanteren, interesse tonen in de Koerdische problematiek, tijd maken en ambitie hebben om zich vol overgave voor Azady in te zetten en de beginselen te waarborgen. Azady is altijd integer en onafhankelijk geweest, het is tegenwoordig uitgegroeid tot een keurmerk dat gewaarborgd en beschermd moet worden. Een redactie zonder voldoende draagkracht kan deze laatste taak echter niet volbrengen.

Terwijl de poel van nieuwe potentiële Azady’ers schaarser wordt, is ook te merken dat er verandering gaande is in het leven van de huidige redactieleden. Met het afscheid van bepaalde redactieleden werd de druk op de achtergebleven leden alsmaar hoger, terwijl studies en carrières ook door bleven gaan. Al onze redactieleden staan op dit moment in een fase van hun leven waarin studie en werk niet meer verenigbaar zijn met honderd procent inzet voor Azady.

De Azady redactie kwam eind november voor een tweesprong te staan. We hadden aan de ene kant de keuze om minder gas te geven en de inhoud van Azady drastisch in te korten. Hier hebben we als redactie veel over gediscussieerd. Maar minder inhoud en toch onszelf bestempelen als actualiteitswebsite, gaf ons geen fijn gevoel. Het herinnerde ons aan datgene wat onze voorouders al te vaak hebben gedaan: nooit loslaten wat je in je handen hebt, ook al is de afgrond in zicht. Bovendien is continuïteit op zich nooit een doel geweest voor Azady. Het realiseren van wat in ‘Onze beginselen’ staat, hebben we te allen tijde boven alles gesteld.

Om onze beginselen in ere te houden en ter bescherming van het resultaat van jarenlange geleverde resultaten door tientallen vrijwilligers, en de geest die Azady heeft losgemaakt onder de Koerden in Nederland, kozen wij voor de andere weg van de tweesprong: wij kiezen voor een waardig afscheid van onze lezers in plaats van een blindelings koers richting de afgrond.

De illusie dat alles voor eeuwig kan bestaan zullen wij niet koesteren. Wij blijven er echter wel plechtig in geloven dat het gedachtegoed van Azady voort zal leven. Het eindresultaat van jarenlange inzet en bijdragen zal ongewijzigd blijven bestaan om ieder die er behoefte aan heeft te dienen. Azady.nl zal met ingang van 23 januari 2011 geen actualiteitenwebsite meer zijn, maar verdwijnen zal het ook niet. Stichting Azady (het bestuurlijke orgaan achter Azady.nl) heeft besloten de website in stand te houden en deze als archief aan haar lezer beschikbaar te blijven stellen.

De lezer zal moeten beoordelen wat Azady in de afgelopen zes jaar teweeg heeft gebracht. Azady was de eerste professionele, onafhankelijke Nederlands-Koerdische actualiteitswebsite, die vrijwillig en met veel deugd haar lezers in de afgelopen zes jaar heeft gediend. Of wij de laatste zullen zijn, kan niemand voorspellen.

We begrijpen dat ons besluit nog meer protest en vragen met zich zal meebrengen. Als redactie zijn wij bereid om u te allen tijde te woord te staan en een reactie op onze verklaring zien we als redactie graag tegemoet.

Wij hopen op uw begrip voor dit besluit,

Met vriendelijke groet,

Redactie Azady.nl

Contact: info@azady.nl

We blikken terug op 2010, het jaar waarin de Iraakse verkiezingen werden gehouden en het record regeringsformatie werd gebroken. Het record stond sinds 1977 op naam van Nederland, die er destijds 208 dagen over deed. De Koerden gingen verdeeld de verkiezingen in en Amerikaans-achtige politiek werd gevoerd: iedere partij probeerde met hippe rap-video’s de zwevende en voornamelijk jonge kiezer voor zich te winnen. Het was het jaar van het derde partijcongres van de Patriottische Unie van Koerdistan (PUK) en het dertiende partijcongres van de Democratische Partij van Koerdistan (KDP). Veel vraagtekens werden gezet bij de nieuwe samenstelling van beide partijen, gezien de voornamelijk familiaire partijleden.

Het was het jaar van Sardasht Osman, de journalist die vele huishoudens schokte en de Koerdische media in rep en roer bracht. Hij was vermoord omdat hij de grens van de vrijheid van meningsuiting probeerde te verleggen door een artikel te schrijven over hoe het zou zijn om deel uit te maken van de Barzani-clan. Osman kreeg in Nederland zelfs een comité: Comité van Sardasht Osman voor Vrijheid. De discussie rondom vrijheid van meningsuiting en journalistiek kreeg een nieuwe impuls in het zuiden van Koerdistan. Er werd een ‘Van Bommel Park’ in Zuid-Koerdistan geopend ter ere van de gelijknamige SP-Kamerlid, voor zijn inspanningen om het nog altijd tragische gasaanval in Halabja nationaal en internationaal erkend te krijgen. Hetzelfde stadje werd dit jaar verrijkt met een Turkse school, geopend door de Koerdische Minister van Onderwijs.

Koerdistan en Turkije

Het was het jaar waarin de Arbeiderspartij van Koerdistan (PKK) vele pogingen ondernam voor onderhandeling, maar dit niet altijd met wederzijdse belangstelling door Ankara werd beantwoord. Een staakt-het-vuren  werd ingevoerd om de stemmingen van het referendum niet te beïnvloeden en een dialoog te initiëren met aanloop naar de verkiezingen van volgend jaar.

De pro-Koerdische Vrede en Democratie Partij (BDP), opvolger van de vorig jaar verbannen DTP, heeft ook zeer regelmatig het nieuws gehaald. Onenigheid in het Turkse parlement over gebruik van de Koerdische taal dook regelmatig op, uiteindelijk leidend tot een algemeen verbod op alle talen anders dan het Turks in het parlement. Het was een statement van de regering. Voor de Koerden was de doorbraak echter dat in vele Koerdische steden nu in twee talen op borden en billboards in het Koerdisch en Turks wordt geschreven. Zonder op de regering te wachten zetten Koerden voet bij stuk en dwingen ze tweetaligheid door. De Nederlandse hardloper Henri Dahlem liep ondertussen duizend kilometer voor de vrijlating van de PKK-leider Abdullah Ocalan, die nog altijd opgesloten zit op het eilandje Imrali. Rondom de televisiezender TRT 6 – in 2009 nog helemaal een hot issue – bleef het afgelopen jaar akelig stil.

Koerdistan en Iran

Iran lapte zoals vanouds de internationale gemeenschap en internationaal erkende rechten en processen aan zijn fundamentalistische laars. Onbelemmerd deelde het land doodstraffen uit die mensenrechtenactivisten, journalisten, leraren, schrijvers en andere kritische spreekbuizen van de maatschappij de kop kostten. Amnnesty International bezorgde het vooral kopzórgen. Zelfs onze eigen Maxime Verhagen liet weten ‘verontrust’ te zijn. Hoe islamitisch het land ook, van de zomer schroomde het niet om diens eveneens islamitische buren aan de grens van Zuid- en Oost-Koerdistan achteloos te bombarderen. Zoals we gewend zijn van het Iraanse regime, ontkende deze aanvankelijk alle beschuldigingen over de aanwezigheid van Iraanse troepen in het buurland. Uiteindelijk werd bekendgemaakt dat de bombardementen waren bedoeld tegen de verzetsgroepering PJAK, die ook niet stil heeft gezeten en zich, bewapend of onbewapend, bleef verzetten tegen het regime.

Koerdistan en Syrië

Vanuit Syrië en West-Koerdistan hebben we voornamelijk radiostilte gehoord. Nog altijd zijn duizenden Koerden stateloos gebleven. Koerdische artsen kregen dit jaar reisverbod en de Koerdische boeren werden van hun landrechten ontnomen. Hier en daar vonden wat arrestaties plaats zonder duidelijke reden. Human Rights Watch (HRW) schreef dat de situatie van de Koerden aldaar verslechterd is. Al met al, weinig vooruitgang vanuit het westen.

Successen

Maar 2010 was duidelijk ook het jaar van de succesvolle Koerdische onderneemster en femme fatale Olcay Gulsen. Haar modelabel Supertrash heeft ze temidden van een economische crisis laten uitblinken en bloeien. Ze heeft deals gesloten die weinigen haar na kunnen doen. Eerst won ze de oranje harten van voetbalfanaten en WK-liefhebbers met de Dutchy Dress voor Bavaria. Vervolgens mocht deze dame het gezicht zijn van de nieuwe Samsung Ladyphone. Binnenlands hadden we dit jaar zelfs meer Koerdisch succes van awardwinnende studenten en entrepreneurs, die uiteraard ook op Azady in het zonnetje zijn gezet.

Azady zelf was dit jaar te gast bij Radio 1. Tevens werd de website voorzien van een nieuwe lay-out, welke de frisse en jonge blik van de redactie intern meer naar buiten heeft gebracht. Azady groeide ook door op andere sociale en professionele netwerksites meer bereikbaar en volgbaar te zijn.

Koerdische glazen bol

Het was hoe dan ook weer eens een interessant jaar te noemen, Koerdisch-technisch en journalistiek-technisch gezien. Op bepaalde gebieden wat progressiever dan andere, heeft de Koerdische kwestie ook dit jaar niet stilgezeten. Het is afwachten wat de Koerdische glazen bol het komend jaar voor ons in petto heeft. Als kerstwens heeft de paus onlangs onder andere meer vrede in het Midden-Oosten genoemd. Aangezien het broeikaseffect door heethoofdig politiek daar op een hoger tempo dreigt te ontwikkelen dan elders, zou dat een mooi begin zijn voor wat meer vrede, rust en harmonie wereldwijd.

Met deze woorden wil ik graag het glas weer heffen en proosten op een glanzend en gezond nieuwjaar, vol vrede en Azady (vrijheid, red.)!

Shanaz Barzandji
Adjunct Hoofdredacteur

Sinds het ontstaan van Azady in 2005 is ervoor gekozen op redactieleden, medewerkers en adverteerders te rekenen om onze uitgaven te bekostigen. Slechts 20% van onze inkomsten is afkomstig geweest uit advertenties.

In de vijf jaar dat Azady.nl bestaat, is niet betaald voor geleverd werk en inzet, wat de uitgaven sterk heeft gedrukt. Dit is een duidelijke keuze van al onze redactieleden en medewerkers. Aangezien Azady.nl een digitaal medium is, is de website zelf tevens de grootste uitgavenpost. Naast de typische serverkosten zijn er incidenteel uitgaven gedaan voor het aanschaffen van webapplicaties en lay-out templates. Ook de kosten voor vergaderingen, het afnemen van interviews en interne cursussen zijn betaald door de redactieleden en medewerkers van Azady.nl.

Tot op heden heeft Azady.nl geen giften ontvangen. Giften worden niet op voorhand geweigerd, integendeel. Voor ons is echter wel een vereiste dat onze objectiviteit niet beïnvloed wordt door de gift. Een dergelijke gift zou dan ook ten allen tijde bekend gemaakt worden op Azady.nl. Wij sluiten wel bij voorbaat giften uit van politieke partijen en personen waarvan wij bij voorbaat kunnen aannemen dat zij onze objectiviteit willen beïnvloeden. Het nadeel hiervan is dat wij onze inkomstenbronnen aanzienlijk marginaliseren, waardoor bepaalde ontwikkelingen binnen de website moeilijk realiseerbaar zijn. Daarentegen weegt het behoud van journalistieke integriteit zwaarder dan de financiële verleiding. Azady.nl kiest voor de stem van de vrijheid.

We hopen u als lezer met bovenstaande informatie voldoende te hebben geïnformeerd over de financiën van Azady.nl. Heeft u nog vragen of vindt u de informatie wellicht onvoldoende, aarzel dan niet om ons te mailen op info@azady.nl.

Mand Khidir

Penningmeester

Eén van de belangrijkste projecten van Azady in 2010 is een feit: een vernieuwde website die het gebruiksgemak moet vergroten en visueel tot de top moet behoren. Met deze lay-out is dit project grotendeels compleet.

Opmaak

De opmaak van Azady is volledig hervormd. Een van de belangrijkste veranderingen is dat wij zijn overgestapt van PHP-fusion op WordPress als motor van onze website. Hiermee hebben wij het mogelijk gemaakt om onze website van een mooie en een functionele opmaak te voorzien. Dankzij deze volledig vernieuwde opmaak kunt u voortaan alle artikelen van uw favoriete schrijver eenvoudig op één plek terugvinden. Daarnaast is het mogelijk om met één muisklik een op Azady gepubliceerd bericht op uw favoriete sociale netwerksite te delen. Ook kunt u voortaan gebruik maken van onze RSS-feed.

Nieuwe rubrieken

Met de lancering van onze nieuwe website introduceren wij twee nieuwe rubrieken: Lifestyle & Entertainment en Onder de aandacht. Lifestyle & Entertainment is gelanceerd om de lezer kennis te kunnen laten maken met Koerden en Koerdistan op een ander gebied dan alleen politiek. Dit betekent dat onderwerpen zoals muziek, dans, typisch Koerdische gerechten en Koerdische gebruiken uitgebreid aan bod zullen komen.
Met de rubriek Onder de aandacht willen wij bovendien met enig regelmaat de lezer kennis laten maken met belangrijke artikelen die op dit moment gepubliceerd worden over Koerden.

Over Koerdistan

Met de nieuwe website introduceren wij ook een speciale pagina over Koerdistan. Hierbij willen wij graag in een korte tijd de geïnteresseerde lezer kennis laten maken met de Koerden en Koerdistan en praktische informatie bieden aan hen, die bijvoorbeeld van plan zijn naar Koerdistan te reizen, of die een keer een kijkje willen nemen in de Koerdisch cuisine.

Nieuw wachtwoord

Tot slot willen wij al onze lezers erop attenderen dat wij om veiligheidsredenen alle wachtwoorden van onze lezers gerest hebben met de lancering van onze nieuwe website. Wij verzoeken iedereen om een nieuw wachtwoord aan te vragen (rechts bovenaan).

Voor reacties en vragen kunt u altijd contact met ons opnemen via info@azady.nl

Zjir Rashaan

Hoofdredacteur

Men moet niet vergeten dat een medium als Azady, dat vandaag haar zesde jaar ingaat, alleen overleefd heeft door zij die zo met volle overgave schrijven voor Azady.nl. Waardering verdienen zij die bijdragen aan Azady.nl. Immers, onze schrijvers dragen niet alleen een vrije pen met zich mee, maar ze zijn mensen met een missie. Een missie dat geen geld of naam als beloning ziet, maar slechts het behouden van onze onafhankelijkheid en het informeren van onze lezers die ons zo dierbaar zijn. Dierbaar, niet omdat wij ooit iets van onze lezers terugverwachten. Integendeel, wij zijn van mening dat het onze plicht is om de vrije geest van onze lezers te stimuleren.

Het vieren van ons bestaan kunnen we moeilijk zonder passie beschrijven. Een werk dat vrijwillig wordt gedaan, vaak ten koste van familie en studie gaat en veel risico’s met zich mee brengt, verdient het om met enige lof over te schrijven.

Onlangs hebben we onze 10.000ste nieuwsbericht gepubliceerd! Daarmee vieren we onze verjaardag. Met 760 achtergrondartikelen en columns, hebben we geen andere keus dan beter te worden. Maar dat is niet genoeg, zoals onlangs één van onze redacteuren riep in een vergadering. Daarom komen we op zeer korte termijn met een speciaal cadeau ter ere van ons vijfjarige bestaan. Wat het mag zijn, mag u over speculeren! Ondertussen werken we er rustig aan en binnenkort is het van u…

Namens al onze redacteuren en medewerkers,

Zjir Rashaan

Hoofdredacteur

Controle en goedkeuring vooraf beschouwen wij als een vorm van censuur. Is een commentaar na plaatsing niet verenigbaar met onze huisregels? Dan wordt het door onze reactiebeheer verwijderd. Is een reactie niet verwijderd, dan kunt u ons altijd mailen om ons erover te alarmeren. Dit geeft de relatie tussen onze redactie en lezer een symbiotisch karakter. Daarom willen we dan ook van deze gelegenheid gebruik maken om onze lezers, die ons mailen wanneer zij ongepaste reacties tegenkomen, hartelijk te bedanken voor hun trouwe alertheid.

Onze redactiestatuut verbiedt ons overigens om publiekelijk onze (anonieme) reactieplaastsers te bedreigen of hun identiteit te onthullen met het doel om hun monddood te maken. Maakt een Azady-medewerker zich hier toch schuldig aan, dan zal hij/zij per direct moeten opstappen. Privacyschending, in welke vorm dan ook, wordt nergens binnen de redactie van Azady.nl getolereerd. Deze regel kent overigens geen enkele uitzondering.

We hopen u als lezer met bovenstaande informatie voldoende te hebben geïnformeerd over de mate waarin uw privacy bij ons beschermd is. Heeft u nog vragen of vindt u de informatie wellicht onvoldoende, aarzel niet om ons te mailen op info@azady.nl

Zjir Rashaan
Hoofdredacteur

Vijf jaar na dato zijn onze redactieleden en medewerkers zich meer dan ooit bewust van het feit dat een geheel vrijwillige en toch een professionele medium de lezer niet voldoende reden geeft om ze te overtuigen van datgene waar we voor staan: schrijven zonder restricties. Er is meer interactie nodig met de lezer dan de 9704 nieuwsberichten, 285 columns en 430 achtergrondartikelen die tot nu opgebracht zijn. Daarom zal Redactioneel Commentaar voor de nodige interactie zorgen tussen Azady en haar lezers. Met een wederzijds respect als enige voorwaarde.

Voortaan zult u meer informatie krijgen over Azady: Waar staan we voor? Waarom Azady? Financiën en hoe we tegen bepaalde nieuwsactualiteiten aankijken.

Voordat we het volgende stuk publiceren, kunt alvast onze beginselen lezen: de consensus die de basis vormt van onze redactiestatuut. Ook nodigen we u uit de colofon te bekijken, met de stukken van onze vaste redactieleden en medewerkers. Heeft u suggesties of brandende vragen die we in een volgend stuk moeten behandelen? Aarzel vooral niet om ons te mailen op info@azady.nl.

Zjir Rashaan,
Hoofdredacteur